Allgemeines

Vor dem Bürgerkrieg

Gordon entstammte einer Familie, die aus Schottland in die amerikanischen Provinzen eingewandert war. Viele seiner Familienangehörigen kämpften während des Unabhängigkeitskrieges auf Seiten der amerikanischen Kolonisten. Er studierte an der Universität von Georgia, verließ sie jedoch vor einem Abschluss und studierte Recht in Atlanta, Georgia. Er praktizierte als Anwalt und betätigte sich als Unternehmer in den Kohleminen in Tennessee und Georgia. Gordon heiratete 1854 Fanny Haralson.

Im Bürgerkrieg

Gordon wurde in seinem ersten Verband, dem er freiwillig beigetreten war, schon bald zum Kompaniechef gewählt. Bereits im November 1862 wurde er zum Brigadegeneral befördert. Als Brigadekommandeur nahm er am Halbinsel-Feldzug unter dem Kommando D.H. Hills teil. Während der Schlacht am Malvern Hill wurde er verwundet. Bei Antietam verteidigte er die "Sunken Road". Dabei wurde er viermal durch Schüsse verwundet. Bei Gettysburg trug er am ersten Tag entscheidend zum konföderierten Sieg des Tages bei. Dort traf er den Brigadegeneral der Nordstaaten Francis Channing Barlow, mit dem er nach dem Bürgerkrieg befreundet war. Während Grants Überland-Feldzug führte Gordon eine Division im Korps Generalleutnant Ewells. Im späten Frühjahr wurde er Jubal Early unterstellt und nahm am Shenandoah-Feldzug 1864 teil. Nach der Niederlage Earlys kehrte Gordon zur Nord-Virginia-Armee zurück. Im Auftrag General Lees plante er den Angriff auf Fort Stedman und wurde dabei erneut verwundet. Seinen letzten Einsatz hatte er bei Appomattox.

Nach dem Krieg

Gordon bewarb sich zunächst erfolglos als Gouverneur von Georgia. 1873 wurde er in den US-Senat gewählt und wurde 1879 der erste Vorsitzende des Senats, der den ehemaligen abtrünnigen Staaten entstammte. 1886 wurde er zum Gouverneur von Georgia gewählt und blieb nach seiner Amtszeit wieder als Senator Georgias von 1891–1897 im Senat. Bis zu seinem Tod war Gordon Vorsitzender der United Confederate Veterans. In seinem Buch John Brown Gordon: Soldier, Southerner, American behauptet der Historiker Ralph Lowell Eckert, Gordon sei Chef der Georgia-Sektion des Ku-Klux-Klans gewesen.

Denkmal / Atlanta (Capitol)

Grabstätte - Oakland Cemetery / Atlanta / GA